【食べてOK？】ししとうの種が黒い理由と安全性！対処法と栄養まで徹底解説

ししとうを割ったら「黒い種」が！食べても大丈夫か不安

スーパーで購入したししとうを調理しようと切ってみたら、中から真っ黒に変色した種が出てきて驚いた経験はありませんか？健康に良さそうな緑色の野菜の中に、カビや腐敗を連想させる黒い種が入っていると、「これは食べてはいけないのではないか」「体に害があるのではないか」と不安に感じるのは当然です。

しかし、結論から言うと、**ししとうの種が黒くても、ほとんどの場合、食べても問題ありません。**この黒い種は、ししとうが持つある自然な生理現象や、種の成熟過程で起こる現象に由来しています。

この記事では、ししとうの種が黒くなる科学的な理由を解説し、食べても安全なケースと、例外的に食べるのを避けるべきケースを明確にします。また、気になる種を簡単に取り除く方法や、ししとうが持つ栄養価についてもご紹介します。安心して美味しいししとうを食べるための知識を身につけましょう。

ししとうの種が黒く変色する現象は、ほとんどが自然な変化であり、品質の劣化や毒性を示すものではありません。

ししとうはピーマンやパプリカと同じトウガラシの仲間であり、種が熟すと色が変化します。

現象：ししとうが収穫の適期を過ぎて、種が過剰に熟してしまうと、種を保護する色素が濃くなり、茶色から黒色に変色します。
安全性：この種の黒変は、カビや腐敗とは異なり、食べても人体に影響はありません。味が落ちることもほとんどなく、特に気にならない場合はそのまま調理して食べて大丈夫です。

ししとうの果肉や種が、収穫後の環境変化や軽微なストレスによって変色することがあります。

現象：低温障害や輸送中の軽い圧迫など、外部からのストレスが原因で、ししとう内部の一部が変色することがあります。
安全性：種だけが黒くなっている場合は問題ありませんが、もし果肉自体がドロドロと腐敗していたり、カビが生えたような白っぽい斑点が見られる場合は、念のため食べるのを控えましょう。

種の黒変自体は安全ですが、他の要素が加わった場合は食べるのを避けるべきです。

食べるのを避けるべきサイン	状態の確認
全体的な「腐敗臭」	酸っぱい臭いや、明らかに不快な異臭がする場合。
果肉の変色と異常な柔らかさ	種だけでなく、ししとうの果肉自体がヌメヌメしたり、茶色や黒っぽく変色してしまっている場合。
カビの発生	種や果肉の表面に、白い綿のようなカビが確認できる場合。
異常な苦味	加熱調理後に、ししとうの通常とは異なる非常に強い苦味や渋みを感じた場合。

判断の目安： 種だけが黒く、果肉はピンとしていて新鮮な緑色、異臭もない場合は、安心して食べてOKです。

種の黒変が気になってしまう場合や、小さなお子さんに食べさせる場合は、以下の方法で簡単に種を取り除くことができます。

【種の取り除きが必要な理由】

黒変とは関係なく、ししとうの種は熱すると破裂し、油が飛び散る原因になります。炒め物や焼き物にする際は、種の有無に関わらず、破裂防止のために必ず穴を開けておくようにしましょう。

ししとうは、栄養価も豊富で健康に良い野菜です。

辛いししとう（当たり）の見分け方

ししとうは本来辛くない品種ですが、栽培中の水や肥料が不足するなどストレスを受けると、まれにカプサイシンが生成され、辛くなります。見た目での確実な見分け方はありませんが、成長が遅れて小ぶりになったししとうは辛い「当たり」である確率が高まります。

ししとうの種が黒くても、それは単なる種の過熟による自然な変色であり、腐敗やカビの兆候がない限り、食べて全く問題ありません。

安心して食べるためのポイントは以下の通りです。

種の黒変に惑わされることなく、ししとうの豊富な栄養と独特の風味を、日々の食卓で楽しんでくださいね。